La imagenología es una rama de la medicina que utiliza diversas técnicas para obtener imágenes del interior del cuerpo humano con el fin de diagnosticar enfermedades y lesiones.
Esta especialidad surge de la necesidad de apoyar primordialmente a través de equipos, programas y aplicaciones tecnológicas en el diagnóstico de las enfermedades, hoy es una herramienta imprescindible como complemento en la práctica de la medicina.
El diagnóstico a través de imágenes ha sido fundamental en el avance de la medicina, ya que permite visualizar estructuras internas del cuerpo, imposibles de evaluar a simple vista.
El estudio por imágenes ayuda a los médicos a identificar y comprender mejor las afecciones de sus pacientes, lo que a su vez permite un diagnóstico más preciso y un tratamiento adecuado.
4 técnicas de la imagenología
A lo largo del tiempo, se han desarrollado diversas tendencias en la rama de la imagenología, te contamos algunas de ellas:
- Radiología (rayos X). En sus inicios, se utilizaban técnicas como la radiología, que a través de rayos X, se obtienen imágenes de huesos y tejidos blandos.
- Tomografía computarizada (TC). Posterior a los rayos X, se introdujo la tomografía computarizada, técnica que ofrece imágenes en secciones transversales del cuerpo con el uso de rayos X y un software.
- Resonancia magnética (RM). Otra técnica importante es la resonancia magnética que genera imágenes a detalle de los órganos y tejidos del cuerpo a través de campos magnéticos y ondas de radio. La resonancia magnética es especialmente útil en la visualización de tejidos blandos y muy especialmente en la detección de tumores.
- Ultrasonido o ecografía. Los ultrasonidos también conocidos como ecografías, son una herramienta médica no invasiva que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia, imperceptibles para el oído humano, que permite crear imágenes del interior del cuerpo humano en tiempo real.
El ultrasonido también permite visualizar el flujo de sangre en los vasos sanguíneos. Una vez que el ultrasonido accede a los órganos internos, se produce un efecto rebote, que devuelve el ultrasonido en forma de imagen. Estas imágenes ayudan al especialista a evaluar órganos, tejidos y estructuras internas, para el correcto diagnóstico y tratamiento de una amplia variedad de condiciones médicas.
La ecografía es uno de los estudios más indicados por los especialistas, por su capacidad para generar imágenes en tiempo real, no emite radiaciones y ofrece una excelente visualización que permite diferenciar elementos sólidos de los líquidos así como los tejidos blandos.
Avances tecnológicos en tomografía y ecografía
En los últimos años, se han desarrollado tendencias y avances en la imagenología. Uno de ellos, la tomografía por emisión de positrones (PET), que consiste en realizar diagnóstico y vigilancia de ciertos tipo de cáncer, evaluar el funcionamiento del músculo cardíaco y su flujo sanguíneo, evaluar posibles trastornos cerebrales (parkinson, huntington, alzheimer y ciertos tipos de demencia).
La ciencia médica cuenta entre los avances con equipos de radiología intervencionista, que permiten realizar procedimientos mínimamente invasivos guiados por imágenes.
Adicional a los mencionados anteriormente, se utilizan equipos de medicina nuclear, que utilizan sustancias radiactivas llamadas marcador. Durante este tipo de estudio, el marcador es depositado en aquellas partes del cuerpo donde se distinguen mayores niveles de actividad química, que es el área que sugiere la localización de la afección.
El marcador también mide el flujo sanguíneo, el uso de oxígeno y los cambios en el metabolismo de un tejido u órgano específico.
Los equipos de ultrasonido o ecógrafos igualmente han experimentado mejoras significativas, lo que ha permitido obtener imágenes en tiempo real y con mayor resolución, por ello se pueden encontrar equipos de última generación, inalámbricos, portátiles, adaptados de acuerdo a la especialidad.
5 casos en los que el estudio médico por imágenes es fundamental
Las imágenes médicas tienen diversos usos y aplicaciones, conoce algunas de ellas:
- Diagnóstico preciso: Las imágenes médicas son usadas para el diagnóstico de patologías, las cuales son referidas en función los síntomas que presente el paciente. En una imagen se puede visualizar de manera inmediata lo afección o anomalía.
- Seguimiento y vigilancia de casos médicos: El uso de las imágenes para observación y control de la enfermedad.
- Planificación del tratamiento: Una vez que es detectada la anomalía, tamaño, dimensión de la lesión, el especialista puede planificar el esquema del tratamiento. En los casos que se requiera tratamiento quirúrgico, le es posible determinar localización de la afección, y por ende la magnitud de la cirugía.
- Determinación de la eficacia del tratamiento: las imágenes son usadas para determinar y evaluar la eficacia de diferentes estrategias terapéuticas que se aplican de acuerdo a cada caso, ya sea farmacológico o quirúrgico.
- Fines científicos y docentes: Resultan de gran utilidad para la ciencia y la investigación, puesto que su estudio e interpretación proporciona información, sobre la cual se basan los investigadores para descubrimiento de problemas y situaciones que comprometan la salud así como el desarrollo de nuevas técnicas, métodos, procedimientos que contribuyan con la prevención y diagnósticos oportunos, así como identificar y suministrar soluciones oportunas y efectivas en materia de salud.
- Cálculos relacionados con la edad: Por medio de esta herramienta es posible determinar la edad cronológica, de acuerdo al desarrollo de las estructuras internas del cuerpo.
Un ejemplo muy frecuente es la evaluación por medio de la ecografía que realiza el obstetra, en la cual determina con el estudio la edad fetal y la edad gestacional materna.
Otro caso frecuente es cuando se requiere determinar la edad cronológica de un paciente en la práctica médica para fines legales, esto se logra por medio de estudios radiológicos de ciertas partes del cuerpo como mano-muñeca y la su estructura dental.
En la actualidad, las diversas especialidades médicas como la oftalmología, ginecología, obstetricia, sistema cardiovascular, área abdominal, genitourinaria, entre otras, se apoyan en la amplia gama de estudios de imágenes que conducen a detectan la afecciones o anomalías, para el correcto diagnóstico y tratamiento a través de imágenes que contribuya con la salud y el bienestar del paciente.
Los profesionales de la salud disponen de numerosas innovaciones tecnológicas y dispositivos con excelente resolución, amplio nivel de detalles, sumado a la versatilidad con que cuentan los modernos equipos portátiles de tecnología inalámbrica que brinda una satisfactoria experiencia al paciente.
Un ejemplo de ello, es la tecnología médica de avanzada de la que disponemos en MediExpert, para satisfacer las necesidades clínicas brindando soluciones médicas inteligentes y especializadas.
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